Американских ученых ждала целая череда удивительных открытий. Например, было обнаружено, что еноты имеют столько же нейронов, сколько и приматы, хотя они и "упакованы" в мозг, сопоставимый по размеру с мозгом кошки. Медведи имеют такое же количество нейронов, как и кошка, хотя их мозг и имеет значительно больший размер. А главным открытием стало разрешение популярной дискуссии среди хозяев домашних животных. Биологи добавили еще один аргумент в пользу собачников: количество нейронов головного мозга у "лучшего друга человека" намного больше, чем у его вечного противника - кошки.
Статья была опубликована в ScienceDaily под оригинальным названием "Sorry, Grumpy Cat - Study finds dogs are brainier than cats" ("Извини, Сердитый кот - исследование показывает, что собаки умнее котов"). Может быть и так, но знаменитый кот по кличке Соус Тардар успел принести свей хозяйке доход в размере около 100 миллионов долларов.
Фото: s7d2.scene7.com
В коре головного мозга находится определенное количество нейронов. Именно эти "маленькие серые клетки" связывают с мышлением, планированием и сложным поведением, то есть с признаками интеллекта. В своем исследовании ученые впервые занялись подсчетом кортикальных нейронов в мозге ряда плотоядных животных.
"Нам было интересно сравнить различных плотоядных (или зоофагов). Это - категория, состоящая из 280 видов млекопитающих, которые, используя зубы и когти, едят других животных. Мы выбрали несколько любимых всеми видов, в том числе кошек и собак, львов и бурых медведей, и провели ряд анализов. Часть из них были направлены на определения связи размера головного мозга с количеством нейронов в нем", - рассказывает Сузана Геркулано-Хозель, доцент психологии и биологических наук, которая и разработала метод точного измерения количества нейронов в мозге.
Свой подход Геркулано-Хозель объясняет так: "Я считаю, что общее число нейронов, которое есть у животного, особенно в коре головного мозга, определяет богатство его внутреннего психического состояния. Это также влияет на его способность мыслить стратегически, то есть предсказать, основываясь на прошлом опыте, что может произойти в окружающей среде".
Всего в команде исследователей, которые проводили анализ, было 8 человек. Кроме американских биологов, в нее вошли ученые из Бразилии, Саудовской Аравии и Южной Африки. Для своего эксперимента они выбрали животных, основываясь на критериях разнообразия, размера мозга и среды обитания (дикие и домашние виды).
Ученые выдвинули интуитивную гипотезу о том, что мозг плотоядных должен иметь больше кортикальных нейронов, чем у травоядных животных. Ведь хищники должны охотиться. Казалось бы, такой вид добычи пищи требует более высоких когнитивных способностей при сравнении со стратегией поиска безопасности у растительноядных зверей.
Однако результаты экспериментов опровергли предположения ученых. Оказалось, что соотношение количества нейронов к размеру мозга у мелких и средних плотоядных животных было примерно таким же, как и у травоядных. Ведь у последних есть также немало оснований для развития головного мозга. Обобщив, можно сказать, что уровень умственных способностей для того, чтобы убежать от хищника должен быть примерно таким же, как и для того, чтобы поймать добычу.
Размер мозга у животных также не является достаточным показателем. И тут можно даже проследить обратную зависимость.
Самый яркий пример - медведь. Его мозг в 10 раз больше, чем у кошки, а вот количество кортикальных нейронов у животных примерно одинаковое. "Мы привыкли считать, что мясо - универсальный "решатель проблем", связанных с энергией. Тем не менее, становится понятным, что нужно также учитывать баланс между размером головного мозга и телом животного в целом. Их "содержание" нужно еще сметь обеспечить", - разъясняет Сузана Геркулано-Хозель.
По словам биолога, необходимо учитывать такой момент: охота требует много энергии, особенно для крупных хищников. При этом интервалы между успешными убийствами непредсказуемы.
Еще один важный аспект, который нельзя игнорировать, - головной мозг является самым "дорогим" органом в организме по количеству расходуемой энергии. И его нужды пропорциональны количеству имеющихся нейронов. К тому же, мозг нуждается в энергии постоянно, без каких-либо перерывов. То есть количество мяса, которое крупные хищники добывают и едят, и их прерывистый характер питания в итоге ограничивают развитие интеллекта.
Результаты исследования также бросают вызов сложившемуся стереотипу о том, что домашние животные имеют меньший мозг, чем их дикие кузены. Ученые проанализировали соотношение размера мозга и массы тела домашних животных (хорька, кошки и собаки) с их вольными родственниками (мангустом, енотом, гиеной, львом и бурым медведем). Результаты показали, что выведенные пропорции существенно не отличаются.
"Еноты - совершенно не типичные плотоядные. В их небольшом мозге столько же нейронов, сколько вы ожидаете найти в примате. И это на самом деле много", - комментирует Геркулано-Хозель.
По словам невролога, изучение головного мозга разных видов учит важному уроку: при некоторых единых закономерностях, природное разнообразие - огромно, и каждый вид - неповторим и индивидуален.
А завершая дискуссию на тему умственных способностей собак и кошек, ученый отмечает: "Я на 100 процентов - собачница. Но отметая личные предпочтения, могу сказать, что результаты нашего исследования действительно показывают: лучшие друзья человека - умнее. Им от природы дана возможность решать гораздо более сложные задачи и проявлять мастерство адаптации лучше, чем кошкам".
Смотрите также видео-презентацию исследования с интервью ученого.
Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.
Sp-force-hide { display: none;}.sp-form { display: block; background: #ffffff; padding: 15px; width: 960px; max-width: 100%; border-radius: 5px; -moz-border-radius: 5px; -webkit-border-radius: 5px; border-color: #dddddd; border-style: solid; border-width: 1px; font-family: Arial, "Helvetica Neue", sans-serif; background-repeat: no-repeat; background-position: center; background-size: auto;}.sp-form input { display: inline-block; opacity: 1; visibility: visible;}.sp-form .sp-form-fields-wrapper { margin: 0 auto; width: 930px;}.sp-form .sp-form-control { background: #ffffff; border-color: #cccccc; border-style: solid; border-width: 1px; font-size: 15px; padding-left: 8.75px; padding-right: 8.75px; border-radius: 4px; -moz-border-radius: 4px; -webkit-border-radius: 4px; height: 35px; width: 100%;}.sp-form .sp-field label { color: #444444; font-size: 13px; font-style: normal; font-weight: bold;}.sp-form .sp-button { border-radius: 4px; -moz-border-radius: 4px; -webkit-border-radius: 4px; background-color: #0089bf; color: #ffffff; width: auto; font-weight: 700; font-style: normal; font-family: Arial, sans-serif;}.sp-form .sp-button-container { text-align: left;}
Владельцы домашних животных наперебой пытаются доказать друг другу, что кошки умнее собак, и наоборот. На этот счет существует множество почти анекдотических историй. Однако мы имеем слишком мало обоснованных научных доказательств, ведь кошки не так охотно идут на контакт с человеком. Мы все же попытаемся разобраться в этом вопросе.
Структура мозга
Для начала рассмотрим имеющиеся научные данные, которые констатируют: кошачий мозг занимает 0,95% от массы тела, в то время как мозг собаки составляет 1,2%. Однако многие ученые утверждают, что размер мозга не является ключом к более мощному интеллекту. Поэтому рассмотрим еще один любопытный момент. Оказывается, в коре головного мозга у кошки имеется 300 миллионов нейронов, в то время как у собаки этот показатель значительно меньше - всего 160 миллионов. Именно этот отдел головного мозга ответственен за восприятие информации, ее обработку, а также принятие решения.
Трудности работы с кошками
В последние годы проводилось так много исследований, ориентированных на то, чтобы доказать, что умнее собаки. Так, например, стало известно что собаки могут сортировать объекты в категориях, а это уже указывает на присутствие абстрактного мышления. А вот «кошачьих» исследований проводится значительно меньше. По мнению ученых, это может быть связано с определенными трудностями в работе с кошками.
Так, в 2009 году проводилось исследование на предмет того, могут ли кошки различать величину объектов. Свои способности грациозные создания должны были демонстрировать на рыбе. Забавно, что психологи пришли к выводу, что легче работать с самой рыбой, нежели с кошкой.
Некоторые полученные результаты
В конце концов, собранные данные показали, что кошки в состоянии различать величины, однако попросту лишены такой возможности в сравнении с другими животными.
Еще одно сложное исследование показало, что пушистые создания, точно так же, как и собаки, могут реагировать на жесты. Поэтому возникло предположение о наделенности кошек рудиментарной теорией ума.
Любопытен был сравнительный анализ между кошками и собаками в одной из ситуаций. Животным было предложено решать элементарные головоломки в обмен на еду. В то время как задача оказывалась неразрешимой, собаки тут же обращались к человеку за помощью. Кошки же, столкнувшись с проблемой, неизменно повторяли свои попытки. 
Заключение
На основе вышеизложенных фактов, мы не можем с уверенностью утверждать, кто из представленных домашних животных умнее. Просто так сложилось, что история одомашнивания собак насчитывает, по крайней мере, на 20 000 лет больше, чем история приручения человеком кошек. Собаки просто дольше взаимодействуют с людьми, и за это время выработали больше социальных навыков.
У собак в два раза больше, чем у кошек, нейронов в коре головного мозга - области, отвечающей за мышление, планирование и сложное поведение, установили ученые. Результаты работы были опубликованы в журнале Frontiers in Neuroanatomy .
«В этом исследовании мы хотели сравнить разные виды хищников и выяснить, как количество нейронов в их головном мозге соотносится с его размерами», — поясняют исследователи.
Хищнический образ жизни - один из факторов, который, как предполагается, способствует развитию интеллекта животного, пишут авторы работы. Высокий интеллект необходим, чтобы перехитрить добычу.
Один из способов характеристики интеллекта животного - определение коэффициента энцефализации, отношение массы мозга к массе тела животного. Однако, хотя он и позволяет приблизительно оценить развитость интеллекта животного и его можно использовать для выявления тенденций развития и потенциальных возможностей различных видов, он не дает точного представления об интеллектуальных способностях.
«Я считаю, что общее количество нейронов в головном мозге животного, особенно в коре, определяет все богатство его интеллектуальных способностей и способность предсказывать события исходя из прошлого опыта», — объясняет профессор психологии и биологии Сузана Эркулано-Оузель, одна из авторов исследования.
Ученые сравнили мозг нескольких видов животных — хорьков, мангустов, кошек, собак, гиен, львов и бурых медведей. Как оказалось, у собак в коре головного мозга насчитывается около 530 млн нейронов, в то время как у кошек - лишь 250 млн (для сравнения, в коре человеческого мозга около 16 млрд нейронов). По мнению исследователей, количество нейронов именно в этой области определяет способность животного делать выводы исходя из прошлого опыта.
«Наше открытие говорит о том, что собаки биологически приспособлены к намного более сложным умственным процессам, чем кошки»,
Впрочем, по мнению ученых, кошки наверняка не глупы, просто их труднее изучать. Так, в начале 2017 года японские ученые к выводу, что кошки не глупее собак - они способны запомнить то, что с ними происходит, и при необходимости выуживать из памяти нужную информацию.
Также исследователи выяснили, что количество нейронов в мозге хищников не превышает количество нейронов у травоядных, как они изначально предполагали. Такая гипотеза возникла из предположения, что хищнический образ жизни требует от животного большей сообразительности. Однако количество нейронов у травоядных и хищных животных схожих размеров оказалось примерно одинаковым. Вероятно, в процессе эволюции травоядным приходилось прикладывать не меньшие умственные усилия в поисках безопасного места, где можно спрятаться от хищников.
Наименее интеллектуально одаренными оказались бурые медведи. Хотя их мозг был в 10 раз крупнее кошачьего, в нем было примерно столько же нейронов.
Да и в целом, чем более крупным было животное, тем меньше в его мозге было нейронов - так, у золотистого ретривера их оказалось больше, чем у гиен или львов.
Охота требует больших энергозатрат, особенно для крупных хищников, а промежутки между успешной охотой непредсказуемы. Поэтому крупные хищники, например, львы, отдыхают основную часть времени. Мозг же - наиболее энергозатратный орган, и эти затраты растут пропорционально количеству нейронов.
«Поедание мяса в значительной степени решает проблему обеспечения энергией. Однако очевидно, что хищники вынуждены соблюдать шаткий баланс между размерами тела и работоспособностью мозга»,
— поясняют ученые.
Также исследователи оспорили распространенное мнение о том, что одомашнивание поспособствовало оглуплению животных - хорьки, кошки и собаки по количеству нейронов не сильно отличались от своих диких сородичей, мангустов, львов и гиен.
А наиболее «мозговитым» животным исследователи признали енота - несмотря на скромные размеры, количество нейронов в коре его мозга оказалось почти такое же, как у собак. По расчетам исследователей, плотность нейронов в мозге енотов приблизительно такая же, как у приматов.
Многие любители животных считают, что кошки - более разумные питомцы, чем собаки. В пользу этого мнения говорит, например, то, что у собаки в коре головного мозга вдвое меньше нейронов, чем у кошки.
Собака вполне может попить из унитаза, она послушно следует за хозяином повсюду, и даже чтобы справить нужду ей нужен тот, кто выведет на улицу. Кошки же вполне самодостаточны, они будто осматривают все вокруг царственным взглядом, будто вокруг - их империя.
Казалось бы, все понятно. Однако кошки могут потесниться: исследования последних лет выявили . Wall Street Journal приводит отрывок из новой книги "Собачий гений" ("The Genius of Dogs") исследователей Брайана Хэйра и Ванессы Вудс.
Как и другие животные, которые понимают голосовые команды (дельфины, попугаи, карликовые шимпанзе), собаки могут реагировать на сотни команд, которые ассоциируются у них с разными объектами. Отличает собак от всех остальных животных то, каким образом они заучивают эти слова.
Если показать маленькому ребенку красный и зеленый кубики, а потом попросить кубик хромового цвета, а не красный, ребенок, скорее всего, даст зеленый. Ребенок делает вывод, что хромовый может означать оттенок зеленого, потому что вы просите кубик другого цвета, нежели красный.
В 2004 году исследователь Джулиана Камински из университета Портсмута (Великобритания) провела аналогичный эксперимент с собакой по кличке Рико, которой были известны наименования сотен вещей. Собаке показывали объект, который она до этого никогда не видела, вместе с семью другими вещами, название которых она знает. Потом ученые просили пса принести игрушку, которую они называли каким-то неизвестным словом, например именем Зигфрид. Собака этого слова не знала, но сразу понимала, что речь идет о новой игрушке. Такой же опыт исследователи провели и с другими собаками, и пришли к выводу, что из всех животных только собаки владеют такой способностью, свойственной человеку.
Некоторые владельцы домашних животных считают, что память у кошек лучше, чем у собак, ведь кошки способны, например, держать обиду на хозяев и демонстрировать свое недовольство, если им однажды что-то не понравилось. Это не совсем так. Несколько лет назад ученые из Монктонского университета (Канада) провели такой опыт: на глазах у кошек и собак они прятали угощение в одной из четырех коробок. Кошки уже спустя минуту забывали, где они видели еду, собаки помнили это даже через четыре минуты.
Однако в вопросах, которые касаются памяти применительно к умению ориентироваться, все обстоит иначе. В 2010 году исследователи из Университета Западного Онтарио опубликовали результаты соответствующего эксперимента, в ходе которого собакам нужно было отыскать еду в лабиринте. Такой же опыт ранее проводили на крысах, и последние превзошли собак по всем параметрам.
Даже ближайшие родственники собак, волки, лучше своих собратьев соображали, как достать еду из-за ограды. Однако венгерские ученые указали на один важный момент: если собака видела, как человек решает эту задачу, она схватывала все на лету, и немедленно сама справлялась с аналогичной задачей. В этом и секрет собачьей гениальности - во взаимодействии с человеком.
Этот навык проявляется, например, в умении собаки считывать наши жесты. Наверняка каждый хозяин помогал своему псу найти мяч, просто указывая направление, в котором тот укатился. Ни одно из животных (даже наши близкие родственники - шимпанзе) больше не способно так точно интерпретировать наши жесты.
Говорят ли все эти факты о том, что собаки умнее кошек? До известной степени - да, но только если мы выстроим всех животных по шкале, внизу которой будет морская губка, а наверху - человек. Однако это не очень корректно, ведь разные виды живых существ были созданы природой, чтобы быть лучшими в самых разных вещах. Возможно, что кошачий ум проявляется в том, что они не играют с людьми в глупые игры и .
